Добраться до дворца можно
От Балтийского вокзала (метро «Балтийская»): 054, 404а
От метро «Автово»: 300, 424а, 404, 200 (автобус).
Маршрутки прибывают на Привокзальную площадь Ораниенбаума у железнодорожного вокзала. От Привокзальной площади до парка пешком около 5 минут. Необходимо идти по улице Петербургской, затем по Дворцовому проспекту.
Адрес Ломоносов Дворцовый проспект, дом 50
Первым владельцем Ораниенбаума стал петровский фаворит Александр Меншиков. Привыкший жить на широкую ногу, он построил себе в окрестностях Петербурга сразу три загородных усадьбы, но Ораниенбаум был лучшей из них. При Меншикове же появилось и название усадьбы – по одной версии, потому, что в оранжереях здесь выращивали померанцевые деревья (oranienbaum по-немецки), по другой, название просто позаимствовали у одного известного немецкого поместья.
Строительство началось в 1710 году и продолжалось почти двадцать лет – до тех пор, пока со сменой власти Меншиков не впал в немилость и не отправился в сибирскую ссылку. Роскошный дворец чуть было не перестроили в морской госпиталь, но к тому времени на престол вступила Елизавета, которая подарила имение своему нас
леднику – будущему императору Петру III. А заодно и «уступила» ему своего любимого архитектора – Бартоломео Франческо Растрелли.
В начале XVIII века прилегающая к мызе Теирис местность была подарена Петром I князю А. Д. Меншикову, который начал в 1711 году строительство Большого дворца вблизи впадения реки Караста в залив. Ораниенбаум — конечная точка Петергофской дороги и место паромной переправы в Кронштадт. После опалы светлейшего князя в 1727 году Ораниенбаум был передан в ведомство Канцелярии от строений, а в 1737 году — Адмиралтейств-коллегий для устройства морского госпиталя/
В 1743—1762 годах Ораниенбаум становится резиденцией великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III[L 1], для него на территории Верхнего парка была сооружена «потешная» крепость Петерштадт (1756—1762, сохранились Почётные ворота и дворец). Вокруг дворцовой усадьбы стал формироваться город, который в 1780 году получает статус уездного.
После дворцового переворота 28 июня 1762 года для императрицы Екатерины II в Ораниенбауме в Верхнем парке строится Собственная дача, постройки которой являются единственными в России примерами архитектурного стиля рококо.
С 1796 года Ораниенбаум принадлежал будущему императору Александру I, с 1831 года — его брату великому князю Михаилу Павловичу и его супруге Елене Павловне, а после её смерти — их наследникам.
Последние владельцы Ораниенбаума перед революцией — герцоги Мекленбург-Стрелицкие (Георгий Георгиевич, похороненный на территории парка, и его младший брат Михаил Георгиевич).
После Октябрьской революции 1917 года часть зданий ансамбля (дворец Петра III, Большой Меншиковский дворец) были отданы Лесному техникуму, основанному в Ораниенбауме в 1918 году. В Китайском дворце в 1922 году открывается музей.
Во время Великой Отечественной войны Ораниенбаум пострадал в значительно меньшей степени, чем другие пригороды Санкт-Петербурга, поскольку здесь была развёрнута оборона на так называемом «ораниенбаумском плацдарме». Однако ансамбль пришёл в запустение в послевоенное время, и его серьёзная реставрация началась только в конце 1990-х годов.
В настоящее время дворцово-парковый ансамбль Ораниенбаум имеет особую ценность как единственный пригород Петербурга, не подвергнувшийся разрушению в годы войны и сохранивший свою историческую подлинность.